O SPHERE, instrumento do Observatório Europeu Austral (ESO) para
exploração de novos exoplanetas foi inaugurado e, imediatamente,
registrou nada menos que o Olho de Sauron.
A esplêndida fotografia não tem nada a ver com o demônio de “O Senhor
dos Anéis”. Trata-se, na verdade, do registro da imagem da estrela HR
4796, localizada a 237 anos-luz da Terra, na constelação de Centauro,
envolvida por um disco de poeira cósmica.
O SPHERE
(Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet Research) é especializado
na busca de exoplanetas com espectropolarímetros de alto contraste. O
instrumento foi desenhado para capturar imagens diretas de planetas
extrassolares.
Como a luz de uma estrela consegue esconder
totalmente a luz dos planetas que a orbitam, a obtenção de imagens
diretas de planetas situados fora da Via Láctea é uma tarefa
extremamente difícil. Entretanto, o SPHERE, atualmente instalado no
telescópio VLT, no Chile, possui uma avançada tecnologia para detectar
pequenos pedaços do céu ao redor das estrelas.
Fonte: RT Via : History